Una mujer en física y química

Rosalind Franklin

Rosalind Franklin fue calificada desde pequeña de "alarmantemente inteligente", cualidad que suponía un engorro más que una ventaja para una mujer en la sociedad de entonces. Rosalind se licenció en Química y realizo el doctorado en Química-Física en la Universidad de Cambridge.

Estudió las técnicas de difracción de rayos X y ayudó a esclarecer la estructura de la molécula de ADN, responsable de la herencia en los seres vivos.

Rosalind Franklin se graduó de la universidad de Cambridge, no sin antes salvar la oposición paterna.

Regresó a Inglaterra para trabajar como investigadora asociada en un laboratorio de Londres. 


Rosalind Franklin, una mujer de personalidad fuerte, mantuvo aquí una relación compleja con un hombre llamado  Maurice Wilkins.
Maurice mostró sin su permiso sus imágenes de difracción de rayos X del ADN a James Watson y Francis Crick. Ninguna otra inspiración fue tan fuerte como ésta para la publicación por ellos, en 1953, de la estructura del ADN, tal como ellos mismos reconocieron. 
Ella también sabía que la molécula del ADN tiene sus grupos fosfato hacia afuera y que existe en dos formas. Su principal desventaja es que fue mujer, y en aquella época no estaba bien visto, que una mujer fuese investigadora.
Mientras que Pauling se iba a los cafés donde conversaban profesores e investigadores masculinos ella se quedaba en el laboratorio, y por eso le enseñó su trabajo a jóvenes poco conocidos como eran Watson y Crick.

No fue incluida en el Premio Nobel de Medicina a Watson, Crick y Wilkins en 1962 (cuando en realidad ya se había producido su fallecimiento) por dilucidar la estructura del ADN.

Sus compañeros, incluso Watson, famoso por la mordacidad con que se refiere a sus colegas, expresaron repetidas veces su respeto personal e intelectual por ella. En cualquier caso, Rosalind Franklin merece el lugar que ha llegado a ocupar como icono del avance de las mujeres en la ciencia.

Murió prematuramente de cáncer de ovario en 1958 en Londres, quizás por una elevada exposición a las radiaciones con las que investigaba.